石巻市・女川町

石巻市、女川町を訪問した際、被害の大きさに心から驚きました。またそれと同時に、避難生活をおくられるみなさんが明るいことに安心しました。もちろん、僕が訪問した避難所に限りますし、みなさん、僕には想像もできない色々な思いを抱えていらっしゃると思います。あえて明るく振舞われていることもあるのでしょう。
その中で気付いたのが、子供たちの存在です。
「僕の家は流されちゃったんだよ。」と明るく話す子供や、瓦礫の山を指差して「僕の家はここにあったんだよ。」と笑って話す子供たちを見て、この子たちは未来を向いて、今を重ねているんだと実感しました。
そして、そんな子供たちの元気で無邪気な姿が、大人たちをも前向きにさせている印象を受けました。
この子たちのために何かをしてあげたい。この子たちを元気にすることで、被災された方を元気づけることができる。それが僕のやることだ、と、子供たちの姿から目的を与えてもらう事ができました。
聞くところによると、石巻市、女川エリアは、少年野球のとても盛んな地域らしいのですが、少年たちの野球道具は全て津波で流されてしまい、グラウンドは崩壊し、残ったグラウンドも自衛隊や自治体の活動拠点となり、野球ができない状態です。何が欲しい？って聞いたら、グローブが欲しい！バットが欲しい！ということでした。
グローブやバットを送っても、野球ができるグラウンドはまだありません。でも、グラウンドがなくても野球の練習はできるし、どんな環境でも、自分のベストを尽くして準備する大切さは、僕が一番知っています。道具だけではなく、グラウンドがなくても野球がうまくなれるコツだったり、グラウンドじゃなくてもできることを教えてあげたりもしたいと思います。
また、彼らのご両親や監督たちからも話を聞いたら、グラウンドも道具もなくて、子供たちに何も目標を与えてあげられないのが一番辛いということでしたので、東京ドームへの招待を提案させてもらったところ、とても良い目標になるということでした。
石巻、女川エリアの野球少年は500人近くいるそうです。もしかしたら、もっといるかもしれません。
今は東京ドームもこんな感じですが、電力供給が復旧した暁には、彼ら全員を東京ドームに招待したいと思っています。
今回の訪問で、今までモヤモヤしていた気持ちが晴れ、僕にできること、すべきことがはっきりしました。
僕は、応援してくださるみなさんのおかげで野球をさせてもらってます。
いつもは「応援宜しくお願いします！」と皆さんにお願いしますが、今シーズンばかりはわけが違います。
是非、僕と一緒に、石巻市と女川町の子供たちを応援してください。
僕も野球で結果が出せるよう、精一杯頑張ります。
どうか、みなさんの力を貸してください。

矢野謙次